China, que alberga la mayor población del planeta, puede resultar un lugar intimidante para vivir al principio, sobre todo en lo que respecta a entender el sistema de salud.
Así que, tanto si te mudas a China como profesional en activo como para pasar tu jubilación, es importante que entiendas cómo los estándares, las prestaciones y los costos de salud pueden variar mucho según el lugar donde te encuentres.
Como son muchos los servicios de salud que se concentran en los hospitales, las principales ciudades suelen tener un acceso mucho mejor a los servicios médicos (ya sean públicos o privados) que las zonas más rurales del país.
En China, tienes cuatro opciones principales de servicios de salud:
La cobertura para las personas expatriadas depende de la región. Debido a las barreras lingüísticas, los largos tiempos de espera y las diferencias en el sistema público (en muchas partes de China, el plan de salud público no cubre el traslado en caso de emergencia), muchas personas expatriadas optan por contratar un seguro médico privado cuando se mudan a China.
En las siguientes secciones se analiza con más detalle el sistema de salud chino, muchas de las decisiones a las que se enfrentarán las personas expatriadas y los beneficios de contratar un seguro de salud privado internacional
La calidad de los servicios de salud en China suele ser mejor en las zonas urbanas que en el campo. El sistema de salud en China está organizado en tres niveles. El nivel más básico lo constituyen las clínicas comunitarias sin cita previa, seguidas de los grandes hospitales y, por último, los hospitales especializados. Sin embargo, muchos residentes locales acuden directamente a hospitales más grandes para dolencias menores, lo que genera largos tiempos de espera. Esto se debe a la calidad deficiente de los centros comunitarios y a su relativamente reciente disponibilidad a nivel nacional: los residentes locales están acostumbrados a que los hospitales sean la principal fuente de servicios de salud, por lo que es habitual que acudan a ellos primero en busca de atención médica.
Ciudadanos chinos, residentes permanentes y (dependiendo de la región) expatriados pueden acceder a la salud pública por medio de los planes de seguro del Gobierno chino. La mayoría de las personas expatriadas usan seguros privados, ya que las instituciones de salud pública son más lentas y muchos de los tratamientos (incluido el traslado en caso de emergencia) no están cubiertos por los planes gubernamentales.
Las primas de los seguros estatales chinos suelen ser elevadas y su cobertura es limitada. Por eso, acceder al sistema de salud chino puede ayudar a afrontar los altos costos.
Por ejemplo: Si te vas a mudar a China por motivos laborales, tu empleador a menudo te proporcionará el seguro de salud necesario; del mismo modo, si trabajas para una empresa internacional con sede en China, por lo general te ofrecerán su propio plan de seguro. Ahora bien, si trabajas por cuenta propia, también puedes beneficiarte de los planes nacionales, pero tendrás que hacer cotizaciones de forma privada.
Muchas empresas ofrecen una amplia cobertura de una gran variedad de servicios de salud por medio de una cobertura integral. Por lo tanto, podrás negociar un paquete salud pública incluso si tu empleador tiene su sede en China.
Por el contrario, si no trabajas por cuenta propia o no tienes un empleador que pueda brindarte cobertura, tendrás que contratar un seguro privado hasta que te concedan el permiso de residencia.
Los planes de seguro médico estatales cubren la atención primaria, especializada, hospitalaria y de salud mental, así como medicamentos con receta y medicina china tradicional. Sin embargo, existen diferencias en los planes de seguro público de China a las que quizás no estés acostumbrado. Por ejemplo, no cubren la mayoría de los medicamentos occidentales importados con receta. O bien, aunque tengas seguro de salud público, es posible que no cubra a tus familiares que no trabajan.Por lo tanto, si estás pensando en mudarte, debes investigar a fondo qué cubre tu seguro de salud público y si necesitas contratar un seguro privado adicional.
No todos los hospitales aceptan todas las aseguradoras privadas, incluidas algunas aseguradoras chinas. Es por eso que tendrás que pagar por adelantado un depósito o tarifas por los servicios médicos, a menudo en efectivo. Tu seguro te reembolsará después.
Atención de urgencias
Por lo general, las emergencias médicas se gestionan mejor en las zonas urbanas que en las rurales, debido a que los tiempos de espera pueden ser más largos, ya que los servicios de emergencia son más limitados.
Si bien los equipos de emergencia están altamente capacitados, es posible que no hablen inglés, por lo que te vendría bien aprender algunas frases básicas en el dialecto local, así como términos específicos relacionados con enfermedades crónicas o alergias.
En caso de emergencia, llama al 120 o al 999. Si eres una persona expatriada, ten siempre a mano los datos de tu embajada. La información sobre visitas de emergencia no se envía de forma rutinaria a tu médico de cabecera, así que no te olvides de pedir un resumen médico cuando te den el alta.
Lamentablemente, debido a la escasez de ambulancias reguladas por el Estado en toda China, se han utilizado ambulancias privadas o “clandestinas” para satisfacer la demanda. Muchos de estos vehículos no están autorizados y los conducen profesionales sin la formación adecuada, por lo que se recomienda a todas las personas expatriadas que los eviten.
Cómo agendar una cita con un médico en China
En China hay dos tipos de hospitales: los que imparten medicina tradicional china (MTC) y los que ofrecen medicina occidental. Los primeros suelen llevar claramente la sigla "TCM" (del inglés "Traditional Chinese Medicine") en el nombre. Muchos médicos practican ambos tipos de medicina y pueden recetar remedios a base de hierbas para enfermedades que no ponen en peligro la vida. Ten en cuenta que no todas las aplicaciones tienen interfaz en inglés y que algunas páginas solo estarán disponibles en chino.
En China no es habitual agendar una cita con el médico, ya que los residentes locales suele acudir directamente al hospital ante cualquier problema de salud. Para agendar una cita con un médico en un hospital, tendrás que usar un servicio en línea. En cada zona hay aplicaciones con las que puedes ver qué médicos están disponibles en los hospitales locales y agendar una consulta. El médico te examinará y, a continuación, te hará exámenes, te recetará medicamentos o, si es necesario, te dejará ingresado para una cirugía o para tenerte en observación.
Recetas y farmacias en China
En China no faltan farmacias; por lo general, encontrarás al menos una abierta las 24 horas en la mayoría de las ciudades. Disponen tanto de medicamentos de medicina tradicional china como de medicina occidental. Las etiquetas y las instrucciones suelen estar en mandarín, pero no te preocupes, porque siempre hay un compañero de trabajo, un amigo o una aplicación que te puede ayudar a traducirlas. El Gobierno chino restringe algunos medicamentos occidentales, así que si necesitas algún medicamento específico, tendrás que consultar con tu médico y con la Embajada de China para ver si puedes llevar tu propio suministro.
Como parte de las medidas del Gobierno para controlar la propagación de la COVID-19, no puedes comprar antipiréticos (como ibuprofeno y otros medicamentos para bajar la fiebre) en una farmacia sin receta médica.
Embarazo y parto
Por lo general, puedes elegir entre un hospital público, uno privado o uno internacional. Echa un vistazo a nuestra guía completa sobre embarazo y parto en China para obtener más información. Como el uso de píldoras anticonceptivas orales a largo plazo no es muy aceptado en la cultura china, las opciones de medicamentos disponibles para las personas expatriadas son limitadas.
Salas VIP y hospitales internacionales
Algunos hospitales públicos cuentan con salas VIP (a veces denominadas salas internacionales), que salvan la distancia entre la salud pública y la privada. Son más costosas que las salas públicas, pero más baratas que los hospitales privados, y suelen ofrecer una atención de mayor calidad y personal médico que habla inglés. Muchas de estas salas no aceptan seguros internacionales, así que tendrás pagar en efectivo y luego solicitar el reembolso a tu proveedor de seguros.
Los hospitales internacionales son un tipo de hospital privado que cumple con ciertos estándares internacionales. En ambos casos, estos hospitales ofrecen un mejor nivel de atención y cuentan con personal que habla inglés, por lo que son los preferidos por las personas expatriadas.
Si bien el seguro público cubre muchas de tus necesidades médicas, cada póliza tiene limitaciones importantes y tu atención médica estará sujeta a deducibles y límites de reembolso. Tampoco existe un límite máximo anual de gastos directos. Debido a estas deficiencias en la cobertura, las demoras y la falta de personal que hable inglés, las personas expatriadas suelen preferir el seguro médico privado.
Integrarse en una cultura diferente puede resultar abrumador. Pero no te preocupes, nuestros planes de cobertura anual están pensados para darte tranquilidad de modo que puedas integrarte sin problemas.
Ya sea que estés viajando por el mundo o visitando Shanghái durante algunos meses, ten en cuenta nuestra cobertura temporal. Podemos ofrecerte un seguro por menos de 12 meses con el mismo nivel de cobertura que nuestros planes de seguro internacional Foundation y Standard, pero por un período más corto.
Reconocida por su rica historia, su cultura ancestral y sus increíbles paisajes, China es uno de los lugares más enriquecedores del mundo donde vivir. Por tanto, cuando te mudes, no dejes que preocupaciones relacionadas con la salud te distraigan ni por un momento. Elige un seguro de salud integral que se adapte a tus necesidades.
Con médicos en línea cercanos a tu domicilio, puedes recibir la asistencia continua que necesitas con mayor rapidez.
En caso de emergencia, estés donde estés en China, si no puedes recibir localmente la atención que necesitas, nos encargaremos de tus servicios de evacuación y repatriación a donde puedas recibirla.
Indemnización sencilla y confiable. Con toda la información correcta, alrededor del 80 % de las reclamaciones cubiertas se liquidan en un plazo de 48 horas²
Para tu nueva vida en China, elige el nivel de cobertura que más te convenga entre una variedad de planes de cobertura integral, con estudios dentales y médicos (TC, PET y RM) de forma estándar.
Tu salud mental es importante, estés donde estés. Con el servicio apoyo en salud mental tendrás la tranquilidad de saber que siempre tienes dónde acudir si necesitas ayuda.3
Estés donde estés, siempre deberías tener a tu alcance una atención médica de primer nivel. Ahí es donde entra en juego el servicio de segunda opinión médica Sin salir de casa, tu caso llegará al especialista adecuado para tu condición, incluso si los separan continentes.4
Para los profesionales expatriados en los distritos comerciales de China, lo hacemos fácil y sencillo. Muchos de nuestros planes de seguro de salud para personas expatriadas incluyen exámenes de la vista, medicamentos con receta y una variedad de servicios ambulatorios de forma estándar.
Formar una familia (o ampliarla) como persona expatriada en China puede parecer abrumador al principio, pero nuestros planes anuales están diseñados para familias y presupuestos de cualquier tamaño. Para cada etapa de la vida, ofrecemos una cobertura que incluye beneficios de maternidad y embarazo, controles dentales rutinarios y no rutinarios, vacunas, tratamientos para el asma y lentes graduados.
Nuestra cobertura incluye controles médicos anuales, cuidados paliativos e indemnizaciones por discapacidad, brindándote a ti y a tus seres queridos la seguridad financiera que tanto necesitan.
Llámanos al +44 (0) 1892 596 418*.
*El horario de atención es de lunes a viernes de 8:00 a 17:00 h (GMT).
Las llamadas se pueden grabar o supervisar con fines de aseguramiento de calidad, capacitación y como registro de la conversación.
Toda la información de este artículo era correcta en el momento de su publicación
La información sobre el mercado local fue proporcionada por la red LIME (Local In-Market Expert) de Oban International: https://obaninternational.com/lime-network/
1 El servicio de asistencia médica virtual lo proporciona Teladoc Health y forma parte de la oferta de Atención virtual de AXA. Las citas telefónicas pueden agendarse las 24 horas, los 365 días del año. Normalmente devolvemos la llamada en un plazo de 24 horas. El horario de atención varía según la región. Para obtener más información sobre el servicio de asistencia médica virtual y saber si está disponible en tu mercado local, haz clic aqui.
2 El 83,2 % de las reclamaciones cubiertas que se presentaron en línea entre enero y diciembre de 2025 se pagaron en un plazo de dos días
3 El servicio Mind Health lo proporciona Teladoc Health y forma parte de la oferta Atención virtual de AXA. El servicio ofrece hasta seis sesiones al año con un psicólogo por atención de salud mental no urgente. Para obtener más información sobre el servicio Mind Health, incluida la disponibilidad de citas, haz clic aqui.
4 El servicio de segunda opinión médica lo proporciona Teladoc Health y forma parte de la oferta Atención virtual de AXA. Para obtener más información sobre el servicio de segunda opinión médica, haz clic aqui.